Al día siguiente de mudarse de casa, Coraline explora las catorce puertas de su nuevo hogar. Trece se pueden abrir con normalidad, pero la decimocuarta está cerrada y tapiada. Cuando por fin consigue abrirla, Coraline se encuentra con un pasadizo secreto que la conduce a otra casa tan parecida a la suya que resulta escalofriante. Sin embargo, hay ciertas diferencias que llaman su atención: la comida es más rica, los juguetes son tan desconocidos como maravillosos y, sobre todo, hay otra madre y otro padre que quieren que Coraline se quede con ellos, se convierta en su hija y no se marche nunca.
Voy a partir de la premisa que todo el mundo sabe de la existencia de Coraline porque conocen la película o conocen a Neil Gaiman. Lo primero que tengo que decir sobre este libro es que, si creen que es un libro sólo para niños, están muy equivocados. Es uno de los libros más macabros que he leído en mucho tiempo y he leído muchas cosas extrañas, apto para niños, adolescente y adultos. Me enamoré de Gaiman por la manera en que describe el ambiente en unas pocas líneas y es capaz de darme escalofríos. Porque no estoy segura sobre si considerar este libro un libro de terror, pero sí es una historia que, por momentos, da bastante escalofríos.
Ahora sí, como dijo Jack el Destripador, vamos por partes. La trama es muy simple y eso juega en favor del libro: Coraline acaba de mudarse y se aburre; sus padres no le hacen demasiado caso porque tienen otros asuntos y ella acaba contando todas las puertas y ventanas de su casa hasta dar con una extraña puerta cerrada y tapiada. La curiosidad le gana y descubre que, detrás de esa puerta, hay un maravilloso mundo donde la comida es más rica, los juguetes más entretenidos y tiene Otra Madre y Otro Padre dispuestos a jugar con ella todo el tiempo. Todo parece maravilloso. La premisa es así de simple y viene aderezada con grandes personajes, como un gato que puede ir de un mundo a otro, dos viejitas que solían actuar y un hombre raro que entrena un circo de ratones.
La Otra Madre
Pasando a los personajes, estos están bien dibujados y desarrollados, aunque tengan papeles menores. Podemos adivinar su personalidad por su forma de actuar y uno de las peculiaridades que casi nadie llama Coraline a Coraline y confunden su nombre con Caroline. Mi favorito fue el gato y la Otra Madre, que es una gran antagonista.
Además, si les interesa, es un libro muy fácil para leer en inglés. El lenguaje es simple, el libro es cortito y la historia es de esas historias que te mantienen pegado a la silla, lo que le podría resultar bien a todos aquellos que quieran practicar un poco su inglés. Además de que la narración no es plana, y la autoridad narrativa tiene los pantalones bien puestos: nada de ir dando tumbos por allí y por allá. La historia sabe exactamente hacia dónde quiere ir y no se toma desvíos ni mete relleno por todas partes.
¿Conclusión? Este es un libro sin duda recomendado. Por supuesto no les voy a decir que lo tienen que leer, pero por si alguna razón les interesa el Neil Gaiman, este es un buen libro para empezar a leerlo. También si quieren practicar en inglés, leer algo más sencillo después de libros muy complicados o yo que sé. Este libro tiene mi aprobado: buenos personajes, buena trama, buena premisa, buen desarrollo y un buen descenlace. Es un libro redondo, cerrado, que no necesita nada más. Totalmente recomendado.
Hoy en día se conoce Halloween en casi todo el mundo. Hace más de 3000 años, los celtas celebraran el fin de año con la noche de Samhein, una fiesta pagana. Hoy cuando hablamos de Halloween o de noche de brujas pensamos en fiestas de disfraces y en dulces, pero hace mucho tiempo esta era una fiesta religiosa con unos ritos muy diferentes. Por supuesto, con el tiempo ha cambiado y hoy en día los disfraces, las historias de tétricas y de miedo son lo que domina la noche. Por eso, esta vez, tenemos una recomendación de libros de misterio, suspenso, terror y cuanta cosa relacionada pase por tu mente; desde los clásicos precursores del género hasta otros que quizá no conocías.
1. El resplandor, Stephen King
Este es, probablemente, uno de los libros más famosos de King y también uno de los libros más famosos del género, gracias a la adaptación de Kubrick que protagonizaba Jack Nicholson. La pesadilla comienza cuando Jack Torrance acepta el puesto de vigilante durante el invierno con su mujer y su hijo en el aislado y deshabitado hotel Overlook, que arrastra tras de sí una macabra historia de violencia. Un lugar donde Jack podrá comenzar su carrera de escritor y olvidar su tormentoso pasado. Pero Danny, el hijo de Jack, posse un poder psíquico llamado “el resplandor” y descubre que existen fuerzas malignas que habitan en el hotel y que han comenzado a ejercer su poder.
2. Casa Tomada, Julio Cortázar
Probablemente nadie relacione a Cortázar con el género de terror, pero sí, el autor de Rayuela escribió una novela corto que bien puede considerarse dentro del género. Es la historia de dos hermanos que ven como poco a poco cómo van siendo misteriosamente desalojados de las habitaciones de la antigua y espaciosa casa de Buenos Aires que heredaron de sus padres y en la que viven.
3. Drácula, Bram Stoker
Todo el mundo conoce este libro, bien sea porque la leyenda de Vlad el Empalador es muy famosa o bien por sus famosas y no siempre bien logradas adaptaciones al cine. Lo cierto es que Drácula es uno de los referentes del género y entre los vampiros. La historia comienza con Jonathan Harker, un abogado inglés que viaja al castillo del Conde Drácula en Transilvania. El propósito de su misión es dar apoyo legal a Drácula por una transacción inmobiliaria supervisada por el empleador de Harker, Peter Hawkins. Inicialmente atraído por la elegancia y gracia de las maneras de Drácula, Harker pronto descubre que se convirtió en prisionero del Conde. También comienza a ver facetas inquietantes de la vida nocturna de Drácula.
Este libro también es muy conocido, sobre todo entre los amantes de los vampiros, porque inicia la saga de Anne Rice, Crónicas Vampíricas, que se sigue publicando hasta el día de hoy con más o menos éxito. Este libro, escrito en 1973 nos relata la vida de Louis de Pointe du Lac. Comienza con Louis hablándole a un joven muchacho, acerca de su vida, la vida antes y después de ser convertido en vampiro por Lestat de Liouncourt. Nos cuentan sus aventuras en Nueva Orleans, junto con Claudia, una niña vampiro, y después directamente en Francia.
5. Carmilla, Joseph Sheridan Le Fanu
Creo que si les sigo hablando de vampiros me van a lanzar un libro a la cabeza, pero juro que este es bueno. Entre sus méritos, está el ser más antiguo que Drácula y estar protagonizado por mujeres en una época en la que los hombres dominaban. Carmilla cuenta la historia de Laura, una joven inglesa que vive con su padre en un castillo situado en Europa oriental. Un día, una carreta se voltea frente a su casa. Las víctimas del accidente son dos mujeres nobles: Carmilla, una joven, y su madre, quien pide al padre de Laura que dé asilo a su hija, pues ella tiene que seguir urgentemente con su viaje, del que no da más detalles; la mujer promete volver por ella en tres meses. Sin embargo, poco a poco las cosas se van complicado y Carmilla resulta no ser lo que parece.
6. Rebecca, Daphne du Maurier
Probablemente este no sea un libro de terror, al menos no de los libros que tienen monstruos que nos atormentan en las pesadillas; sin embargo, sí cuenta una historia bastante inquietante. Maxim de Winter regresa a Manderley, la casa en la que vivía con su primera esposa, Rebecca, que murió ahogada en el mar. Regresa con su nueva e inocente mujer, la cual descubrirá que Manderley no es el mundo perfecto que ella cree: allí vive también la inquietante señora Danvers, el ama de llaves, quien no sólo no acepta a la joven, sino que constantemente le recuerda la figura de Rebecca, la única e insustituible señora De Winter.
7. La llamada de Cthulhu y otras historias, H. P. Lovecraft
Toda la obra de Lovecraft merece entrar en este tipo de listas, sin embargo, tenía que elegir algo y no hay duda de que esta es de las obras más famosas. Todos saben quien es Cthulhu y si no lo saben, siempre pueden googlear un poco. Cuenta la historia de George Gammel Angell, profesor de lenguas semíticas de la universidad de Brown, en Rhode Island, muere de lo que parece ser una oscura lesión del corazón y Henry Anthony Wilcox, un joven aspirante a artista, comienza a tener una serie de extraños y maléficos sueños en los que aparece una repulsiva criatura, representando a la vez un pulpo, un deagón y la caricatura de un ser humano. En las mismas fechas que eso ocurre, en los mares de Australia, aparece un barco a la deriva; toda su tripulación ha desaparecido excepto un marino noruego que se encuentra en estado de delirio y el cadáver de otro de los tripulantes. El superviviente apretaba entre sus manos una piedra horrible de origen desconocido.
Sí, ese libro que causó escándalos porque a un Secretario no le pareció bien que se lo dejaran leer a su hija. Probablemente la primera elección de muchos al catalogarlo en un género no sea terror para nada, pero definitivamente sí misterio. La historia comienza cuando Felipe Montero, un joven historiador inteligente y solitario que trabaja como profesor con un sueldo muy bajo, encuentra en el diario un anuncio que solicita un profesional de sus cualidades para un trabajo con un muy buen sueldo. El trabajo, en la calle Donceles 815, consiste en organizar y escribir las memorias de un coronel francés y traducirlas al idioma español para que puedan ser publicadas. En dicha casa habitan la viuda del coronel, Consuelo Llorente, y su sobrina Aura. La novela transcurre alrededor de Aura, dueña de unos impresionantes ojos verdes y una gran belleza, y su extraña relación con su anciana tía.
9. Frankenstein o el moderno prometeo, Mary Shelley
Todo el mundo conoce este libro, de eso estoy segura, sino por el libro, directamente por sus adaptaciones cinematográficas. Frankenstein es una historia macabra en la que Víctor, un joven ávido de conocimientos científicos, se obsesiona por lograr el mayor reto posible en el mundo científico: dar vida a un cuerpo muerto. Su éxito será su condena, la creación de un monstruo estremecedor que, en respuesta a su rechazo por todos se entrega por completo a saciar una sed de venganza hacia su creador, culpable de su desgracia, y hacia todo lo que éste ama, tornando en muerte todo alrededor de Víctor
10. La música de los vampiros, Poppy Z. Brite
Quizá muchos calificarían este libro como un libro de terror muy underground. La novela fue publicada por Poppy Z. Brite, (ahora conocido como Billy Martin). Tres bebedores de sangre llegan a un bar de Nueva Orleans para entregarse a una noche de desenfreno y lujuria. Cuando se marchan, su líder, Zilah, deja detrás a una joven adolescente embarazada de un vástago cuyo nacimiento habrá inevitablemente de significar su muerte. Años, muchos años después, nos encontramos con un joven llamado Nada que busca desesperadamente descubrir su verdadero origen, pues sabe que es adoptado.
Sí, Martin, además de escribir fantasía épica donde mata a todos sus personajes sin piedad alguna, también tiene una serie de relatos de terror y misterio. En este libro se recopilan se recopilan seis relatos diferentes que fueron publicados entre 1983 y 1986 por diversas revistas. George Martin nos traslada desde el corazón ardiente de un ghetto de gran ciudad al gélido espacio interestelar. Junto a relatos de terror contemporáneo y futurístico, encontramos otros de terror puro, como “El tratamiento del mono”, que oscila entre el miedo aterrador y el cómico; un obeso que desea ser delgado, sigue un insólito tratamiento. En “Los reyes de la arena” añade al terror unos componentes de ciencia ficción: en el futuro lejano de un mundo remoto, un excéntrico millonario se divierte haciendo guerrear entre sí unas colonias de insectos de las que él es el dios.
12. El ocupante, Sarah Waters
Probablemente no el libro de terror más conocido y, en comparación con los demás, es más reciente: su publicación es de 2009. Se sirve de la legendaria tradición inglesa para los cuentos de fantasmas para narrar una historia con atmósfera sombría desde las primeras páginas. Un día de verano llaman al doctor Faraday a Hundreds Hall, la mansión de los Ayres, en el desolado centro de la Inglaterra de posguerra; Hundreds Hall, donde la madre de Faraday había sido una criada, ya no es más que la sombra de sí misma. En la mansión se oyen ruidos inexplicables y se ven sombras fugaces, y las cosas más familiares pueden volverse perversas.
13. Déjame entrar, John Ajvide Lindqvist
Este libro es uno de mis favoritos cuando hablamos de vampiros, así que por eso no pude evitar ponerlo aquí. Juega con lo psicológico, más que con el terror más absoluto y con el misterio de no saber exactamente a qué nos estamos enfrentando. El libro cuenta la historia de Oskar, un niño solitario que colecciona recortes de periódicos sobre asesinatos violentos. Una noche conoce a Eli, su vecina, una misteriosa niña que nunca tiene frío, despide un olor extraño y suele ir acompañada de un hombre de aspecto siniestro. Oskar se siente fascinado por Eli y se hacen inseparables.
14. Otra vuelta de tuerca, Henry James
Este es un clásico entre las historias de fantasmas. Quizá no de mucho miedo, pero es un libro que juega con el lector y te hace pensar sobre cada giro argumental. Protagonizada por una joven institutriz al cuidado de dos niños en una mansión victoriana, a lo largo de la narración intervienen presencias y personajes tal vez sobrenaturales. La anterior institutriz y el sirviente murieron en extrañas circunstancias. ¿Cuál es el secreto que se oculta entre los muros de la mansión?
15. Coraline, Neil Gaiman
Probablemente conocen la película. Casi todo el mundo conoce la película. Pues bien, si no lo sabían, es también un libro de Neil Gaiman que da bastante más miedo que la película, al menos, según recuerdo. Cuando Coraline atraviesa una de las puertas de la casa nueva de su familia, se encuentra que hay otra casa extrañamente similar a la suya (aunque la nueva sea, definitivamente, mejor). Al principio, todo parece maravilloso: la comida es más sabrosa que la de casa y el cajón de los juguetes está repleto de angelitos de papel que vuelan solos y de calaveras de dinosaurios que parecen vivas y se arrastran haciendo castañetear los dientes. Pero resulta que hay otra madre que vive ahí, y otro padre, y quieren que Coraline se quede con ellos y se convierta en su pequeña. Quieren cambiarla y no dejarla ir jamás.
El jueves 11 de septiembre llega a las salas mexicanas The Boxtrolls, la nueva película de los creadores de ParaNorman (2012) y Coraline (2009), animada en stop-motion y basada en la novela Here Be Monsters del inglés Alan Snow.
La película sigue la historia de Eggs (o Huevo, en español), un niño criado por los boxtrolls, una raza de trolls que recolectan basura pero que están constantemente amenazados por Archibald Snatcher, un ambicioso cazador de trolls que busca liberar a la ciudad de Quesavilla de los boxtrolls, a cambio de un sombrero blanco que representa el derecho de sentarse con el concilio de hombres poderosos que degustan el queso más elegante de la ciudad. Eggs desconoce su naturaleza humana ya que desde que tiene memoria ha vivido con los boxtrolls, pero una noche sale a la superficie acompañado de sus amigos Fish y Shoe y conoce a Winnie, hija del prominente ciudadano que promete a Archibald su sombrero blanco, y ella le hace dudar de su identidad troll llamándolo niño.
Entre el cast de voz que aparece en la película en inglés tenemos a figuras queridas por muchos como Isaac Hempstead-Wright (o Bran Stark de Game of Thrones) interpretando a Eggs, Elle Fanning como Winnie, Ben Kingsley dando voz al antagonista Archibald Snatcher, e incluso Simon Pegg o Nick Frost. En el doblaje latino Huevo es interpretado por Emilio Treviño (Victor Frankenstein de Frankenweenie), Winnie por Melissa Gedeón (Liesel de The Book Thief) y Archibald por Juan Manuel Bernal (Runt de Chicken Little). La película, a simple vista, promete; pero ¿vale la pena?
Mi respuesta es: Sí, vale la pena. Al igual que las otras dos películas, la animación en stop-motion no tiene desperdicio, nos deleita la vista con unos personajes que parecen tener vida propia, y nos ambienta en un periodo oscuro parecido a las ciudades europeas del siglo XIX, efecto apoyado por el soundtrack de Dario Marianelli, que parece adecuado al ambiente general de la historia. La historia es en parte una crítica social, que además trata temas como la identidad individual, pero también es una divertida y vertiginosa aventura que, creo yo, tanto adultos como niños disfrutarán. Al menos yo la disfruté.
Observaciones finales: Si deciden ver la película (ya sea por la recomendación de éste su servidor o porque desean hacerse su propia opinión) quédense hasta después de los primeros créditos animados. La escena after-credits vale la pena.
Después de tanto palabrerío dejo a su alcance uno de los tráilers, en español:
Escuchad está trágica historia: una familia que duerme , un asesino sin compasión y una criatura aventurera, un huérfano que escapa de la muerte ¿O no?
¡Oh! Yo quiero vivir en un cementerio, quiero ser como Nad, Nadie Owens, pero ¿quién es Nad? Un niño, que ha sido adoptado por la familia Owens.
¿Y quién conforma la familia Owens? Un matrimonio que habita en el cementerio que está arriba de la colina a quien el fantasma de la madre de Nad le pide cuide de su pequeño bebé.
Los Owens al igual que todos en ese cementerio tienen entre treinta y poco más de mil años de vivir ahí, Cayo Pompeyo es el habitante más viejo o eso creen… pero algo habita en el interior de la colina que.. bueno si lo digo te spoileo y no queremos eso ¿verdad?
Nad , tiene la “Ciudadanía Honorifica del Cementerio” por lo que mientras esté dentro de él , está a salvo , pero si se atreve a ir más allá de los barrotes que lo custodian, su vida peligra, pues en el mundo de los vivos quienes lo protegen , no pueden hacer nada.
El hombre que intentó asesinarlo al ser solo un crío de pañales sigue buscando su rastro, Nad es un peligro para algo que él y otros de su calaña atesoran.
Este libro es sencillamente hermoso, no precisamente por si narración, si no por todos esos episodios de la vida de Nad en el cementerio , como cuando intenta a ir al colegio o es secuestrado por un trío de Gohuls.
Sin duda de mis partes favoritas es cuando se hace amigo de un viejo espíritu que no habita en camposanto, y es ah emocionante. Nad es capaz de hacer muchas cosas mientras está en su hogar, atraviesa lápidas y paredes, provoca terror y pánico ¡Incluso puede desaparecer!.
Todo lo hace bajo la vigilancia de Silas, su tutor, un personaje entrañable del que sabes poco pero aun así adoras , porque sin él Nad no estaría ahí. Silas es capaz de salir y entrar del cementerio porque no esta vivo, ni está muerto pero no, no es un vampiro es un.. un singular.
Sin duda El libro del Cementerio es un buen libro para regalar a un niño que guste de las historias de terror o sueñe con vivir entre fantasmas , perfecto para dar y leer este fin de mes porque ¡Halloween! . Disfruten… si lo encuentran.
P.D. Es del mismo autor que Coraline , sí ese libro en que se basó la película de Henry Selick hace un par de años.
“El niño es recibido allí donde los muertos no duermen”
